一旁的苏味暗中咋舌，自己在御前伺候多年，从来没见过万岁爷教训言人，还能把自己牵扯进去。
不过是金娘娘身边的小宫女罢了，杀一百个都没什么了不起，怎么谈得上万岁爷作保。看来这里头终归是有些说头，只要不是个瞎子聋子，都能窥出端倪。悄没声地觑了那姑娘一眼，姑娘实在沉得住气，竟像压根儿没听见似的，全没半点反应。
他还在百思不得其解，却见她应了声是，向后退让两步，退到廊下的抱柱旁，只等恭送圣驾了。
皇帝提了提曳撒，袍子的侧摆牵扯开，袍底的褶子笔直倾泻而下，衬得那腰腿窄而颀长。
他下台阶的步伐走得很轻快，那么高的身量，却有一种举重若轻的感觉。到了平地一放手，层叠的袍裾落下来，堪堪盖住脚面，回头吩咐了一声，“恪嫔心思窄，别引她想家里的事。要是她觉得宫内住得憋闷，可以领朕特旨，去西苑住两天。这已经算帝王对后宫宫眷最大的体恤了，如约俯了俯身，“奴婢记下了，回头就把万岁爷的意思转呈娘娘。皇帝移开了目光，“等她好一些，朕再来瞧她。”
如约道是，在廊下深深躬腰，目送皇帝走出了永寿宫。
皇帝前脚一走，金娘娘后脚就叫起来:“如约....如约.....
如约忙“嗳”了声，匆匆回到内寝，挨在金娘娘脚踏边上问:“娘娘什么示下?万岁爷来瞧您了，您心境开阔些了吧?奴婢这就让小厨房做几样娘娘爱吃的，您再吃上两口，好不好?”金娘娘摇头，招手说:“你来，上跟前来。”
如约便提着裙子登上脚踏，坐到金娘娘的床沿上，悠着声道:“娘娘怎么了?有话要吩咐吗?”
金娘娘嘴一瓢，抱住她的胳膊，靠在了她肩头，“我知道，是你上万岁爷跟前说情去了，这才把万岁爷请来....我心里都明白。”如约不大习惯她这么亲昵，尴尬道:“是万岁爷自己要来瞧您的。万岁爷对您有情有义，您别自个儿吓唬自个儿，养好了身子，比什么都强。刚才万岁爷临走还交代了，说让娘娘快些好起来，回头还要翻您的牌子呢。金娘娘一听，两眼放光，“还要翻牌子?”
如约忙点头，“真的。”
金娘娘却笑起来，“你这丫头，撒谎都撒不圆满。万岁爷这样的性子，你央着他，他也不能说。你一个大姑娘，张嘴闭嘴翻牌子，让人听见了要闹笑话的。”如约也有些讪讪，“反正.....岁爷说了，等您大安了，要来看您。”
金娘娘沉寂下来，半晌“嗯”了声，“我得快快养好身子，这么半死不活的，也不是办法。不过你这个小宫女儿，我算没白疼，紧要关头她们做缩头乌龟，只有你敢往外闯，不枉我把你从针工局捡回来。”如约对她的这番评价，着实是受之有愧，保得她不倒台，也是为了自己能扎根在这紫禁城。不过人非草木，相处的时候长了，利益纠缠下，逐渐也就习惯了护她周全。就当是报答她的知遇之恩吧，毕竟没有她，自己这会儿还在内官监苦熬，不知什么时候才能入大内。好在金娘娘这种心思简单的人，恢复起来很快，身底子好加上能吃能睡，隔了两天就活蹦乱跳了。但也有糟心的消息传进来，金阁老借口身体欠佳，向朝廷告了假，眼下歇在家里了。金娘娘不敢打发人回家问情由，知道准没好事儿。着急起来一个人在屋里转圈，但什么都不说，急也急在心里。如约见她总不开怀，试着想给她找些乐子，把羊角抱过来，搁在南炕上，手里拿着尺子，和声对金娘娘道:“上回您说要给羊角做蟒袍，奴婢记着呢。眼下娘娘入夏的衣裳做完了，正好得空，奴婢给羊角量个尺寸，两三天工夫就做好了。”金娘娘这才提起一点兴致，帮着把猫按住，让她从脖子到尾巴尖儿，依次量了个透彻。
如约找来妆花的缎子，坐在绣墩儿上穿针引线，她低