进了宫门，已然到了换班的时候，绘云正站在台阶上，交代今天要承办的事宜
见如约来了，她脸上不大育兴，蹙着眉道:“魏姑姑果然是有体面的，姗姗来迟，叫我好等啊。
如约受了呲打也不气恼，照旧和风细雨地应答:“先前经过内造处的时候，停下和里头掌事的讨要工笔小样，为这事耽搁了，请姑姑见谅。既是为这这件事，绘云也没有什么可说的，撂下她，又去张罗差事去了
等人都散完了，绘云也闲下来，如约这才上前和她搭话，“姑姑，今早养心殿把昨天脏污的东西都送到内造处入库了，里头不光有袍子，还有靴子。我想着，衣裳做起来繁复，那么多的绣花纹样，从肩头到袖口，且要日夜赶工呢。做鞋虽也不容易，但稍许轻省些，万岁爷常服用的是便靴，我留意看了一眼，拿孔雀羽线绣出一对万寿如意，再在靴口用明金线做压边就行了。姑姑帮衬我，愿意助我一臂之力，我不能不知进退，让姑姑受累。姑姑就替我做靴子吧，等做成了，我一定向皇上回禀，让皇上知道是姑姑的手艺，绝不敢贪墨姑姑的功劳。绘云前一日答应过她，应准的事不便反悔。自己眼下的地位岌岌可危，正需要得金娘娘肯定，得皇上赏识。这个差事办下来，至少暂且捂住了魏如约的嘴，等找回了流失的根基，再和她秋后算账也不迟“那就这么说走了，我做靴子，便袍的事儿我就不过问了。
如约温和地笑了笑，”都依着姑姑。我这就上内造处领东西去，领回来了请姑姑过目。
福了福身，从永寿宫退出来，顺着夹道赶往延庆殿。不想迈出启祥门时，迎面遇见了熟人
真是熟得不能再熟，她一见他就笑了，“杨掌司，你怎么在这儿?
杨稳还是一派温柔的样貌，掖着手道:“我不在诰敕房了，昨儿弄错了一封红本档，挨了上头训斥。正巧英华殿缺个掌事，我领了缺，上那儿当值去了。所谓的红本档，是抄录奉有朱批奏折的档簿。如此重要的东西，像他这样心思细腻的人，怎么会无端弄错如约心里明镜似的，“是果真出了差错，还是你有意为之，不想在南边呆着了?
这个问题让他措手不及，但慢慢还是有笑意涌上眼底，“早前我跟着父亲做学问，想过有朝一日报效朝廷，入综机密。现在心愿达成了，但......对我来说还有什么意义?国家大事，和我不相干，我活着一日，就为蒙混两个半日，在哪里不是一样当差。南边太远了，隔着大半个紫禁城，不得示下不能轻易走动。英华殿虽在西北角上，平时差事却轻省，要紧一宗在后宫，咱们彼此也好有个照应。
他说得很轻松，如约却从他的话里听出了内情，“你是不是听说我昨儿在琼华岛闯了祸，所以宁愿放弃诰敕房的职务，想进来帮衬我?她通透，什么都逃不过她的眼睛。杨稳也不违言，
“我一直担心你莽撞
，昨天的事是运气好，万一遇上那人心境不佳，你的人头已经落地了，你知不知道?
那件事，回想起来确实后怕，但好在已经过去了，后果也不像他想象的那样令人仓惶。
她甚至有些育兴，前后望了一圈，见夹道里空无一人，压声对他说:“我得着一个上佳的机会，给那人做常服。到时候借故留在养心殿，只要多给我一刻钟，就够我行事了。杨稳却忧心忡忡，“养心殿内外全是太监和锦衣卫，你仓促起事，万一有个闪失，怎么全身而退?可如约却抱着必死的决心，“既然走了这条道儿，就没想过退路。
杨稳明白她的心思。但还是务求小心为上，沉吟了下道:“你再等等，不急在这一时。英华殿是太后和太嫉们用来礼佛做法事的地方，每年万寿节和浴佛日都会在那里做佛事，到时候那人必定会来站香礼拜，咱们两个一起行事，胜算更大一些。
如约听罢仍是摇