蟾桂念书识字了，好着呢。
三年前赵蟾桂从江苏府回来说要念书的时候，不知道他有多欣慰。
虽然那孩子不一定会考功名，但总算不是一字不识了。
“那就好，”沈持看着食堂又多了两名帮工在忙东忙西，问:“新雇的?”
“是啊，”赵秀才道:“孟夫子说我终究是读书人，老当厨子这一肚子学问没了用浪费，让我有时间还帮着书院抄抄书。”沈持:“....."
书院是不是扩招了，夫子们忙不过来就让老赵跨岗兼职。
孟度就一大忽悠。
正腹诽着那人呢，他就来了:“听学生说你潜进了书院，我找了一圈总算找到你了。”
沈持:“......"
他大大方方从大门走进来的，怎么能叫“潜入”呢。
孟度又拿钥匙打开食堂后头的小黑屋:“没吃饭呢吧?来咱一块儿吃。”
这时候店小二送酒过来，点卡的正正好。
沈持去端了些吃食来:“多年不见，夫子还是如从前一般神清骨秀。
“咱们之间不用说客套话了，”孟度说道:“这三年跟着王大儒学习，有什么收获啊?”
沈持想了想:“多读了些书，多作了些八股文，结交了一些士子，再就是痴长三岁，没了。
孟度又问:“王大儒待你不错吧?”
“老师待学生如亲子，”沈持点头:“很好。”
孟度听到这句话气得有点吃不下饭:“难道比书院的夫子们待你还好，你别忘了，书院的夫子们才是你的正经夫子，再怎么着他也在这里的夫子们后头，越不过去的。沈持:“"...是是，书院的夫子们待我最好了。"
咋，听这语气还得争个嫡室夫子侧室夫子呢。
“我在回来的路上作了一篇秦州府九年前的乡试文章，”他说着从袖子里拿出几页纸来递给孟度:“夫子看看我有没有长进。”他从退思园走的时候，特地把藏书阁历年乡试、会试的题目誉抄一遍带上，路上看见漏掉的题目，便试着写了写。孟度拿在手上:“我记得秦州府九年前的乡试文章题目是‘敢问交际何心也?①’，是这篇吗?”“夫子记性真好，”沈持道:“正是这篇。”
“你的破题是，”孟度拿着他的文章往下看:”‘大贤论交际，始终以为不可却也。②’，此一句开合极大。说理也明确，未含糊其词。孟夫子在心里道:文章一上来便抛出阐述之论点开门就见山，雅正大气，这很王渊的学生了。
他细细把沈持的文章看完，满意地说道:“你的文章已相当老练，这次的乡试有把握了。”而且把握很大。青瓦书院教不出能将这种题目写出浑成一片，题目节节俱见的好文章来。
“借夫子吉言，”沈持说道:“学生尽力而为。”
想到昨日沈全和沈知秋拿文章来让他点评，他于是问孟度:“我堂兄和堂弟的书念的怎样了?他们说明年要下场县试。”还是满心欢喜跟他说的。
孟度头疼地说道:“你那个堂兄叫沈全是吧?我看他为人憨直，读几年书出去做事不错的，你堂弟沈知秋呢四书五经背的还可以，只是作八股文只会依葫芦画瓢，考个童生是有可能的，再往上走我看难了。”沈全压根儿不是考功名的料子，沈知秋勉勉强强的吧。
沈持:......"
“夫子，”他说道:“王大儒给我取了字，‘归玉’，我虽未到年二十弱冠的年纪，但在退思园同窗之间以字相称，已经叫开了。”《礼记·曲礼》中有“男子二十冠而字”，说的是古代男子到了二十岁那年方才取字，以供相熟的同辈们相称。一来对于有生员功名在身的读书人，同辈直呼其名不礼貌，二来显得过分生疏。
孟度