时的她眉头紧锁，总是梦魇缠绕。成排的乌鸦掠过、满地狼藉的残肢、扭曲的蛇、逃不出去的障。她连尖叫都被消了音。
莹姬在噩梦里惊醒，看见芭蕉坐在一旁的椅子上呼呼大睡。她赤足踩在地面，起身扯下架子上的纱衣穿好，又随手扯了件薄毯覆在芭蕉的身上。
莹姬回到房间，坐在桌边，取出一个绣着虞美人的红色香囊。这是她的乾坤囊，里面装着她保命的各种灵器。
她在里面取出一个漆黑的木盒，小心翼翼将其打开，密密麻麻绿豆大小的玉粒摆在其中，随着木盒的开启，里面的玉粒开始晃动。
这每一枚玉粒都是一个棺木，里面各困着一道妖灵。
玉粒的晃动越来越剧烈。
莹姬立刻将木盒盖上，手心压在漆木盒上。
这些妖灵定然不甘被一个凡人困住，挣扎着想要逃脱。莹姬将这些妖灵锁进玉粒棺中，可谓费尽了心力。
莹姬不明白为什么人从一出生就被判了刑，凭什么她从一出生就注定了不能修炼？她不甘又愤怒，翻遍古籍秘法，也改不了自己无法修炼的事实。
既然如此，她只能去寻另一条偏邪之路。
——她要炼化妖灵。
这是千年来无人做到的事情，可她看见了一抹希望，便要试上一试！她宁肯失败，也不愿什么都不做。
炼妖所需九物，莹姬目前只得其三。而且随着她收集的妖越来越多，这漆木盒和玉粒棺将要锁不住他们了。
莹姬皱眉，知道必须寻到更好的灵器来镇这些妖。
暂时没有头绪，莹姬取出另外一个漆木盒。与先前那个不同，在这个漆木盒中只有一枚玉粒棺，安安静静躺在其中，没有一点生机。
望着这枚安静的玉粒棺，莹姬的目光一下子柔和下去，又透露着些许脆弱的忧伤。
接下来的日子，莹姬一直待在寇玉泽安置她的这所别宫，每日翻阅古籍秘法，琢磨炼妖之事。
她已许久不见寇玉泽。初时她以为是寇玉泽刚继位国政繁忙，又不知如何面对她。后来莹姬才知晓原来打仗了。
“朝羲？”莹姬有些惊讶。
朝羲在十二国之中虽然强大，却并不好战，竟会主动向北沧发动战争？
莹姬询问芭蕉：“是谁的意思？薛太后还是那个和尚皇帝？”
芭蕉眨巴着大眼睛，摇摇头。她不知道。
莹姬起先并不在意这场战事，不曾想没过多久朝羲就攻到了北沧的国都。
莹姬不得不让芭蕉多留意外面的消息。
她可不希望寇玉泽死，毕竟她还没有得到寇玉泽手中的炽火玉。
炽火玉，是她所需的第四物。
炽火玉是北沧皇室之宝，一代代传下来，寇玉泽会将它送给他的皇后。
正在莹姬思量着如何在北沧彻底兵败之前骗到炽火玉时，她得到了一个惊天的消息。
——北沧主动与朝羲议和，朝羲退兵的条件是要她。
“要我？谁要我？”莹姬靠在藤椅上，手腕轻转，一下又一下轻摇手中团扇，她摇扇的动作逐渐慢下去。
她习惯了被男人争夺，还是头一次被女人抢夺。
莹姬觉得荒唐极了。她好笑地将手中的团扇扔到桌上去。
除了对男人来说的好容貌，她不知道自己还有什么被争夺的价值。
不过又有什么区别呢？她总是被送来送去。
被送给朝羲的前一夜，寇玉泽终于再次来到这里。
夜色深沉，星月突兀地戳亮几簇光。
寇玉泽立在窗外，望着屋内昏黄的灯火，也望着映在窗上的人影。
莹姬坐在窗边，垂着眼睛专心绣一方帕子。