无人的时候，老夫人才和她咬耳朵，“命妇堆儿里，也有那起子捧高踩低的玩意儿。早前金娘娘在贵妃位上，她们狗摇尾巴巴结着，那嘴脸，隔夜饭都能吐出来。后来人家失了势，立时又是一副被人坑害过的模样，靠这个向皇后表忠心，我看全是白搭，那时候皇后还是贵嫔呢，不照样拜在金娘娘门下！其实依我说，不是午门上迎娶进来的皇后，哪儿算什么真皇后，譬如妾室扶正，离元后还差了一截子。没见皇上授了册宝，人就不见了吗，留下你们在这儿办大宴，全和他不相干似的。不过这位娘娘不托大倒是真的，先前过来说了两句话，听着谦和得很。要不是早被敲打过了，就是生了个聪明脑子，确实是当皇后的料。”
如约诺诺点头，心里却很明白这位万岁爷的凉薄。也许这些后妃在他眼里，就只是传宗接代的工具，她那时在宫里也听说过，说他三个月翻不了两回牌子，金娘娘常嘟囔，抱怨他合该做和尚。因为感情不深厚，册封后宫就如朝堂上任命官员一样。稀奇的是居然还讲究一碗水端平，趁着册立皇后，把淑妃升成了淑贵妃，底下的两个选侍也往上升了一级，当上才人了。
可就是恪贵嫔原地不动，毕竟撵出宫，送到西海子去了，晋不晋位并不重要。能好吃好喝供着，和宫里时候待遇一样，比弄个什么妃当当，要实惠得多。
反正就是庆祝皇后当上了皇后，中晌吃完了听戏，下半晌听完了戏再吃大席。看着是很受用，又不用当差跑腿，只管坐着就是了，可谁又知道这么坐上一整天，比干活儿还累。
好容易熬到宴散，可以回去了，一行人从西华门上出宫，筒子河对岸已经停满了各家的车轿。
如约搀扶余老夫人登车，自己偏身在一旁坐下，只听老夫人幽幽地叹息：“不知道元直这会儿走到哪里了，这么大热的天，马背上颠腾多受罪。你们才成婚，差事一桩接着一桩，全撞到一块儿了。正经才同住了三晚，可委屈你了。”
如约赧然笑了笑，“吃着朝廷的俸禄，不得替朝廷分忧吗。他又当着要紧的差事，皇上信任他，才让他亲自点兵去陕西的。”
老夫人不情愿地嘀咕：“话虽这么说，皇上太过不体人意儿了些，明知道新婚，就该派别人去才是。”
如约没有说话，暗想着，要是老夫人知道皇帝遣她儿子离京的内情，大概会气得大动肝火吧！自己面对她时，经常会觉得有愧，但细想，他们目下的这点不如意，相较于她失去全部亲人的痛苦，又算得了什么。
她只是不动声色地，照常侍奉左右，把老夫人送回房安置了，自己才回到卧房洗漱休息。
独自坐在槛窗下，她提溜起玉坠的挂绳，让它在面前晃悠。玉坠上雕刻的神女裙带翩翩，看着肚子里那个骨碌碌奔忙的小球，笑得眉眼弯弯。
如约看得出神，今天的博弈是一次尝试，她赌宫里那人撂不开手，她越要远着他，他越会辗转思量。当然这场豪赌也有风险，那么冷静自持的人，要是果真横下心来斩断念想，那么自己先前的努力就都白费了。
好在，自己手上还捏着七夕要送进太后宫里的绣活儿，只要能进宫，灭了的心火自然有办法重新点上。
她饶有兴致地，抬起一根手指转动一下这玉坠，晶莹透亮的小物件很是可爱。不得不说，皇帝的眼光果真是全大邺独一份儿，用过、使过、见识过，没人比他更具欣赏美的眼光。
支摘窗半开着，露出底下的光景，她俯身趴在炕桌上，把这小坠子贴在唇边。
对面廊子上，厨房的婆子眼巴巴看着，看了半晌，调头折返，迎面正遇上端茶过来的莲蓉。
莲蓉“咦”了声，“不是饭点儿，你进来做什么？”
厨婆子道：“我想着少夫人今儿进宫，怕是宫里山珍海味腻得慌，没进多少。原想