宫中吃年夜饭守岁。
皇帝不来庆春宫了，不见她了。
周淑妃浑身的气力像被抽走了一般，瘫倒在侍女怀里：“万岁爷……是不是传郑才人了？”
侍女立即去打听，回来说道：“娘娘，万岁爷一连几日传郑才人去上书房伴驾……”
周淑妃慌了。直觉告诉她，她失宠了。
她在侍女的搀扶下跌坐在贵妃榻上，十几年的宫中生活，她也不是没脑子的，她冷静后分析了一遍，是郑才人抢走了她的宠爱吗？
似乎不全是。
周淑妃隐隐回想起给七皇子选老师的那次，皇帝似乎更倾向于选沈持而不是薛溆，而她，则以为是儿子不懂事……
是因为这件事叫皇帝厌她了吗？周淑妃猜不准。
借着过年给娘家赐东西的由头，周淑妃叫人去曹慈府上探探口风。多年来，皇帝的心思多半只有两个人知晓，一位是右丞相曹慈，另一位是贺俊之。
不几日宫外传来口信——果是周淑妃选薛弃沈，违逆了皇帝的意思，叫他心中生了芥蒂。
周淑妃：沈持，好你个沈持。
她不讲理地将一腔怒火全烧到了沈持身上。
……
贺俊之离开京城后，大理寺的衙门不再令人畏惧，哪怕刀还在只是收敛了锋芒，一些人难免蠢蠢欲动。
比方说梁上君子，就迫不及待地开工了。
他们最先盯上了薛府。
薛溆先是高中榜眼，紧跟着又被选为侍讲学士，官阶升为正五品，是新科进士之中最有出息风头最盛的了。
薛家祖上出过两代相爷，在京城自是有宅子的，且是一座五进院的大宅子，非常气派，当然，也很惹眼。
叫贼给惦记上了。
而薛溆在杭州府长大，那里的历任知府治下夜不闭户，后来到了京城，这里更是窃贼绝迹，他从来没想过家中会被贼光顾，因而，一些金银大剌剌地堆在书房里，除夕那天夜里，一伙梁上君子翻进了薛家的书房，但家主人一直在读书不就寝，贼等不及了，直接跳下来劈头给了薛溆一棍子，把他给敲晕了。
……
四更末，薛家仆人发现薛溆昏倒在地上，命若悬丝，书房中的财物被窃取一空，立刻前去报案，然而大理寺无人值守，又跑到京兆府，同样无人受理——毕竟先前一个贺俊之跟阎王似的镇着京城这块地皮上的宵小，京兆府多年来从未没打理过小偷小摸的事情。
薛溆是状告无门。
气愤之下，他写了一本奏折，等到过了年开始上值的时候，递了上去，弹劾京兆府不作为，纵容京城盗贼横行。
“别家都不被盗，”事情传出去后，有人说道：“只有薛侍讲家中被盗，别是仇人干的吧？”
“薛大人有什么仇家？”旁人问。
“嗐，”那人回道：“没瞧见他给七殿下当老师风头多大，越过沈修撰去了……”能不叫人心生忌恨。
……
周淑妃也在皇帝萧敏面前落泪：“妾听说薛侍讲宅中被偷盗，连他都险些命丧盗贼之手，万岁爷，别是他给承彧当了侍讲学士招来的祸事吧？”
“叫妾心里过意不去，”她哭道：“还请万岁爷查个水落石出。”
“一个侍讲学士怎会招来祸事，”萧敏说道：“贺爱卿离京代天巡狩，没了他坐镇京城，冒出盗贼也在情理之中。”
“万岁爷，妾……”周淑妃今日淡妆，这么微垂娇颈，如弦月弯弯的两道柳眉我见犹怜：“以妾之女子心肠度人，会不会沈大人被薛大人抢了风头，咽不下这口气，因而……”
她都说了“以女子心肠度人”，叫萧敏无从责怪：“沈爱卿为人豁达，别人画状元骑驴图故意丑化