她木木地，失魂落魄地走出去，回到家就病倒了。
鹤予见母亲病得重，告了假在家侍疾，她强撑着说不要紧，“你只管忙你的，我睡几天就好了。”
鹤予望着她，含泪道：“娘，您不要生病，您要快些好起来。儿子才送走爹，儿子不能没有您。”
如约发笑，“伤风而已，怎么就要死了，你在咒我么？”
他一味摇头，其实他什么都知道。他入朝后不久，锦衣卫指挥使来找他，交给他一封保命的密诏。自己虽没见过先帝，但从叶指挥口中，已经得知了全部经过。
如约伸出手，摸了摸儿子的脸，“我不会死的，还没给你说合亲事呢。我要看你娶亲，看你生儿育女，等将来，还要给你带孩子。”
可是嘴里说着，说完却发现，要完成这些愿望需要好长时间，长得看不到头，长得叫人不耐烦。
鹤予还是提心吊胆，万般不放心，但因先帝出殡要随扈，不得不离开家，去了遵化。
如约精神头不太好，常是睡半日醒半日。自己觉得老躺着不成事，就强迫自己起身，去给杨稳上香，擦拭擦拭牌位。
杨稳是今年七月间没的，想是早年遭了那些罪，身上有隐疾，又不好意思说，常自己忍着。忍得久了，忍出了病症，卧床大半年光景，到底还是走了。
回想起来，他仍是世上最体谅她的人啊。不敢求来世，因为知道她的来世早许给了别人，便笑着对她说：“下辈子，让我做你亲哥子吧，照顾你，保你一世平安。”
她忍着哭，紧紧握住他的手。他掌心的温度一点点凉下来，眼里的光要熄灭了，还在对她微笑，“我心里欢喜，你陪我到最后。只是我失约了，先走一步……往后的日子，让鹤予孝敬你……你要做德高望重的老封君，要儿孙绕膝，颐养天年……”
人这一生，经得住多少次打击呢。二十六年前失去了所有亲人，二十六年后慕容存走了，杨稳也走了。这苦厄的人世，真是一眼望得到头啊。
她延捱了三个月，三个月后，着实是撑不下去了，在鹤予的痛哭声里，闭上了眼睛。
别哭孩子。她想。死了未必是结束，或者是另一种开始。
如果回到二十年前，她会怎么选择？也许不那么执拗，不去向太后求证，也许留在深爱的人身边，看淡恩怨。也许、也许……
唉，说不清了，谁知道呢。