过去了……”
布莱恩依然保持沉默。
M女士说：“……我觉得，按照原计划让你顶上去，对你来说或许有些过于残忍。”
办公室里萦绕着一种反常的寂静，良久，布莱恩问道：“什么时候？”
M女士蹙眉：“什么什么时候？”
“您不应该怀疑我的职业素养，女士，我不是第一次听闻同僚牺牲的消息。”布莱恩淡淡说道，“上一任007特工死了，下一个就该轮到我。您打算什么时候把詹姆斯·邦德没能完成的那个任务转交给我？”
M女士仿佛突然失去了自己的声带，她睁大眼睛瞪着布莱恩，嘴巴张开又合上，半晌都没能吐出话来。
布莱恩催促道：“长官？”
“马上……如果你没问题的话。”M女士咬牙，“我们正处于一个艰难的时期，纽曼特工，敌人藏在阴影中。”
“是的。”布莱恩回答，“但我没有问题，您也应该没有问题。”
他镇静地站起身给了M女士一个拥抱，又很快松开手臂，“你和我都早就料到这一天了，不是吗——毕竟每个00特工都活不长。”
“别忘了你为什么培养我。”
“另外，假如这样会对你有点帮助……你可以叫我布莱恩·邦德。”
临走前，布莱恩对M女士点了下头，神情中找不到半点痛苦和难过。
等他走远之后，M女士突然抬起双手捂住脸庞。
她也没有流泪。
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军情六处在上次行动中损失惨重，不仅没能从恐怖分子手中夺回手提箱，还牺牲了一位重要特工，M女士因此遭到了情报和安全委员会主席的问责。
这个部门负责监督MI6，后者名叫加雷斯·马洛里，是个相貌周正、风度翩翩、但官僚气质浓厚而且发量堪忧的中年男性，他与M女士产生了一些争端，而布莱恩毫无疑问站在M女士这边。
当M女士向马洛里介绍说‘这是新一任007特工’时，布莱恩没有反驳。
马洛里投来探究的目光：“军情六处的人才储备令人惊讶，我以为培养出一个00特工并不是那么简单的事情。”
布莱恩不客气地说：“那么
看来您并不熟悉我们的工作模式，长官。”
马洛里很文雅地扯了下嘴角，也不生气，转头对M女士说：“好吧，一位007继任者的出现也许能为您争取到委员会的部分支持……但这只是一时之计，最核心的问题仍然没能解决。我指的是那个丢失的硬盘，女士和先生们，恐怖分子可不会因为一个人得到了007的称号就手下留情。”
布莱恩还没来得及说话，M女士冷冷说道：“你在暗示什么，马洛里？怀疑他的能力？假设你这些天除了干涉我的工作之外还干了其他正事，那就应该已经看过他的档案了。”
“是的。”马洛里说，“问题在于，他是詹姆斯·邦德学生，而且他太年轻了。我不否认他是个优秀的年轻人……”
“一派胡言。”M女士打断他，“我不想讲得太难听，然而布莱恩特工说得对，你根本完全不了解我们，以至于说出来的话在我听来都是屁话。我不想再听你质疑我的特工，马洛里，接下来我们用事实说话吧。”
“——你为什么要叫他布莱恩特工？”
“担心我感情用事？对不起，我只是为了把布莱恩·邦德与他的父亲詹姆斯区分开来。”
“……”
别的不谈，加雷斯·马洛里的脾气是真不错。他无奈地看着M女士，最后还是妥协了：“这是你的最后一次机会，M，你不想退休，也别让自己的最后一战变得太狼狈。”
M女士头也不回地走出情报和安全委员会