人们聚在一起，不就是为了说话？说自己的事哪比得上说别人的事更能助兴呢？如若是丑事，那更令一些人感兴趣了，谁家锒铛入狱，谁家通奸被抓，谁家未婚有孕，谁家藏娇生子，人人皆不知真假，传开便是。
宋玉栀边听边评道：“还算懂规矩，知道不能置喙家主。”
老仆们的确半点不聊郭府的事，但会聊与郭府有关的外人，比如沈丽予。
沈丽予一点都不明白，这话是怎么转到自己身上的，只听外面的老仆们越聊越发地伤感，仿佛把她当做自家儿女，戚戚沥沥地道：“沈家的小娘子，真是可惜！”
“要是还活着，现在应该与宋娘子一般年纪了吧。”
“对啊，前些年那世道，可太乱了，尸骨怕是都寻不回来。”
沈丽予与宋玉栀对视，扑哧一笑。
可沈丽予很快笑不出来了。外面老仆还在伤感沈丽予的坎坷身世，像是哭出来了，道：“唉，要是与柴小将军完婚了，现在应该和宋娘子一般，在将军府中办周岁宴了吧。”
“沈娘子和柴小将军生的孩子，一定特别好看。”
“爹娘都长得好看，孩子一定差不了。你看今日过府的潘尚书，尖牙猴腮的，他的娃娃可丑啦！”
“可惜啊，要是那时沈娘子的母亲没犯事就好了。”
“与林氏无关吧，这不是林家的家主出事吗？”
“你们说，林家究竟，有没有谋逆——”
话音未落，阿温实在听不下去了，立即打断老仆的话，少有地厉声道：“别说了！想杀头吗？”
老仆们虽不满阿温的顶撞，可亦知晓方才的话会惹麻烦上身，沉默地，悻悻离去。
屋内，宋玉栀听见那些闲言碎语后，便一直紧握着沈丽予发颤的手。院外恢复了安静。见沈丽予的心绪稍稍平复后，宋玉栀道：“你一定可以查出真相，为林家，为你母亲翻案！”
沈丽予目光坚定，对宋玉栀点头。
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出去半日，回来已快入夜。沈丽予肚子饿得咕咕叫，虽是去赴宴，但不能大大方方地坐下吃席。她与宋玉栀聊得太久，不曾想起午间未进食。现在的她，刚下驴车，便是一阵头昏眼花。
推门进去，立即看见严清板着一张脸，双手叉腰，站在前院等她。
沈丽予全身一缩，顿时有些害怕。有时候，她真觉得，严清才是她的老板。
而自己现在像个旷工半日、偷摸回来就被老板抓着的小女工，定在门边，一时不敢向严清走过去。
“你还知道回来？”严清厉声道。
诶，这话听着，越发地像是老板骂人了。
严清小半埋怨小半生气地道：“平日里总把我们推出去，现在倒不害怕别人发现了？”
沈丽予明白严清是在担心她会不会被人认出，被官府带走，随即当晚就被砍了，因为以前她就这么吼过自己。尽管她告诉过严清，依法令与章程，官府办事不会这么快，但严清认为，行事不谨慎就该骂一顿才会长记性。
沈丽予自知今日过去找宋玉栀，于她于己，确实冒险。如不是宋玉栀非要见面说接回林家表弟的事，她们也许还在互通书信地联络。八年未见，好不容易挚友同在一城，不见面实在不厚道，于是二人便约定了周岁宴上相会。
人多，都忙，没人看见她的，沈丽予对严清解释。
严清两手交叉于胸前，无奈道：“新的书稿来了，回去看看吧。”
沈丽予如蒙大赦，缓步绕过半步未挪、还怒瞪着自己的严清。一回房，见书案上又多了两三沓文稿，手指捏翻纸角，随便一数怕不是百来页。
沈丽予未用晚膳，一看这些，头更晕了。
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