他们在一个卖茶的小摊休息了半盏茶的功夫，吃了些东西，再买来些干粮备用，给老板付了钱，准备赶路，却不知道有几个人盯上了他们三人。
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到了第三日夜间，三人在树林中生火休憩。可沈丽予醒来时，天已经全亮了。她发现本该盯梢的陈师傅面朝地趴在附近的草堆里。
母亲坐在原来的位置，身上还盖着她父亲的衣袍，乍一看并无异样，可她挂在身侧的布包好像不见了。
沈丽予摸了摸自己身上。所幸她的刀还藏在靴子里。她的布包也不见了。里面还剩一点她自己带出来的银钱，以及在她临走时，大伯在沈府马厩里偷偷塞给她的钱袋子。
三人赶路的盘缠，这下全都没了。
他们用于赶路的马匹，也都没了。
沈丽予慌乱地站起来，先去叫醒了母亲，再去推醒趴在地上的陈师傅。
醒来的陈师傅摸着疼得要命的肩脖，说昨晚有人从黑暗里扑出来，用棍子把他敲晕了。
“如果是这样，我和母亲必然会被声音惊醒啊。何况还要偷走我们身上的布包，以及会惊叫嘶鸣的马匹——”沈丽予感到很疑惑。
“那些惯偷的盗贼，一般都有迷药。”陈师傅动了动僵硬的脖子。
林丽把女儿拉过来，看了又看，想确认她有没有受伤，或是有没有发生别的什么事。她在心中庆幸她们都换了男装，在夜里贼人看不清她们的样子。
“唉，大家都活在这乱世，这些人怎么还要去欺辱贫苦的百姓？”陈师傅道：“现在我们没有了马和银钱，该如何赶路？”
就差前面的这座山了。就快要到楮敦了。只要前面没有人拦他们，哪怕一路上遇不到马匹，只是走路回去，也能提前赶到。
沈丽予道：“我们走吧，不能耽搁了。”
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可这片山林实在太静。
大白日里，林中怎会如此安静？
沈丽予走在路上，越走越往后。她注视着母亲和陈师傅的背影，心中惴惴不安。
脚下这条泥道上，只看得到向前的车辙印和人的脚印，却看不到向后的。这条商道，居然只有他们三个人在走。
沈丽予前前后后地看，想换一条路。
就在这时，三个彪形大汉骤然冲了出来，将他们抓住，并拖进了一间草屋里。
草屋里还有其他人被绑着坐在角落，绳索卡在嘴上，无法说话。
想必这里都是那泥道上消失的人。
绑来这些人的劫匪，似乎就只有那三个彪形大汉。他们此刻正在草屋的入口处蹲坐着，灌入一碗又一碗的酒，吃着腥气浓重的肉，手和脚时不时地发颤，忽而不受控地大笑，忽而无端地疯叫，举止十分怪异。
劫匪每吃上那盘子里一口肉，屋内角落里被绑着的人就多一分惊恐。
沈丽予望向旁边的母亲，却留意到她身后的房内，半掩着的木门后，有一小堆衣物，像是不同的人穿过的，甚至还有孩童穿的小袖、小鞋。
她一下明白了这间草屋内发生的事。
在沈丽予小时候，府里的老媪为了不让她乱跑，会讲一些故事吓她，说如果她敢跑出去的话，山上有奇怪的坏人会把小孩抓走，整个吞进肚子里。
若往来的行人都被那三个劫匪抓到这里，这间草屋还藏在林中深处，谁能发现角落里这些被绑走的人呢？
她该怎样做，才能将母亲、陈师傅，还有这里其他同样被绑死手脚的百姓全都救出去？
沈丽予努力地想，拼命地想，把她知道的、看过的、能想到的一切都盘算过了。她第一次感到绝望般地无助与慌乱。
她以前觉得自己聪明机敏，遇到任何事都能逢凶化吉。而现在，她