将两位抵挡叛军南下直攻新州的猛将下令斩首了，还在皇榜安上个“失律丧师、避敌通敌”的罪名，把那两位将军的家人全都砍了。
老皇帝这般听信谗言，重用佞臣，绞杀重将，回避上谏，错用兵策，就连他们这群没读过圣贤书的人都明白，再这样下去，还不如就把大瑞拱手相让。
可是叛军里的新皇帝又能好到哪去？他们想不出来，一哄而散。
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见外面乱得很，聂霓裳亦想南下躲一阵子，可沈清池头一次地果断无比，无论如何都不肯搬，势必要守着等到他的好弟弟从战场上归来的那一日。
聂氏白眼一翻，厉声呵斥，对丈夫又吵又闹，最后什么都没吵出来，气得走开了。
在旁边听到大房吵架的秦氏无奈地合上了眼，挥了挥手，示意阿蓬把房门关上。
沈兰心端来一碗药汤，说是医女离开之前留下的安神的方子，自己常喝，让堂妹给思郁难眠的叔母送去。
沈丽予小心地将药汤放在桌上。
自从父亲失踪的消息传入府后，祖母随即病倒了。母亲亦是忧心忡忡，愁容不散。柴英日日都在外面奔波，想办法去打听沈将军的下落，以及北边战局的近况。沈丽予担心自己的父亲，可她还要照顾祖母和母亲，只能在家中等消息。
此时，她眼前的母亲神色疲累，青丝披散，背上披着父亲常穿的一件宽大外袍，一只手撑着脸，正在合眼小憩。
沈丽予没敢打扰她，心想母亲难得能睡一会儿，若她醒来时药凉了，她就再去给母亲热一热。
她坐在母亲旁边的一张圆凳上，心想自己原已好久都没这样认真地看她了。母亲好像长出了许多白发，她的脸也比沈丽予心中记住的母亲的样子更瘦，多了很多深深浅浅的纹路与棕色的、黑色的小点。
母亲蓦地蹙眉，紧闭的薄眼皮下，双目却仍焦躁地动来动去。
沈丽予抬手，轻轻地抚着母亲额上紧皱的眉心，想让那阵焦躁平静下来。
母亲睡着了么？她在做梦么？她会梦见父亲么？
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林丽的确在做梦，但不是噩梦。她清楚地知道自己身处梦境，因为现在只有在梦里，她才会看见沈清嵘站在她的面前。
听闻消息后的头几夜里，她根本睡不着，越想梦到沈清嵘，便越是睡不下，辗转反侧又到天明。
今日，她却忽地梦见他了。
在林丽的梦里，沈清嵘好像不是现在的年纪，而是十几岁的年纪。那已是很久很久之前的事了，是她和沈清嵘第一次遇见的时候。
沈清嵘在易河附近剿匪，彼时年纪小容易轻敌，受重伤后坠入河里，跟着河水飘到了下游。
而那时的林丽不过十几岁的年纪，正是心野又心大的时候，一到河边便脱下鞋履，脚踩入软泥中，还跑到了河里玩。
她哪会想到，后来自己会从河里捡回一个小将军。
沈清嵘昏迷不醒浮在水里，飘到她面前时，身上已被河水冲得只剩单件里衣，河里大大小小的石块撞得他脸上、身上青一块、紫一块，心脉微弱。
林丽将他拉上岸，又和过来喊她回家吃饭的兄长一起，将沈清嵘背回了林家。
这小将军连着发烧了好几日，不断说着她听不懂的胡话。好不容易醒过一次，他将林丽一把抱住，死活不肯撒手。被她父母发现后，他们才将她从那烧糊涂了的小郎君怀里硬拉出来。
再过大半月，来了好些人把这个小将军接回家。
沈清嵘坐在那辆好看的马车里，依依不舍地对懵懵懂懂的林丽喊道，以后一定会回来找她，一定会让她答应嫁给他的。
林丽心想，难道真要舍弃现在这份自由自在，和那小将军一起去北边的大