“圣上，草民不要银两，只要一个公平。”
皇帝说：“既如此，那就朕亲自来判决。父在子上，君在父上。朕为君父，确有资格责备汝父。”
“你确实受到了冤枉。汝父亲口承认自己拿了银镯充作赌资。不日，朕会派人，到你所在的村落，去宣读这一事实，责备汝父荒唐。”
蛮儿抬起头，怔怔地看向皇帝，眼里闪闪有泪，枯瘦的儿童面容上，似叠着一张又一张不同的面孔，但乍一看，又似错觉。
他强忍哽咽，向皇帝叩首：“谢圣上，谢——”
此时金殿仿佛成了天宫，原来他觉得森冷的气质，也显得肃穆庄重。
话音未绝，蛮儿却听高处传来皇帝平淡平和的声音：“来人，将这小儿拖出去，即刻绞死。”
蛮儿的黑眸骤然抬起，他立直身体：“我非告父母——”
“身为人子，为一点小事的冤屈而不断向上告诉，顽抗不认。
如果父子尚且如此，君要臣死，臣难道能因为有冤屈，就不去死？
不能孝于父母，岂能忠于国朝？不能服从家庭，如何服从君王？”
“你父亲认定是你偷的，为全汝父的颜面，即便委屈，也应俯首待罪，待死。
朕为君父，应当为天下清除不忠不孝的种子，赐死于汝，以儆效尤。”
阶下大臣，顿时齐齐下跪，山呼“陛下圣断！”
在歌功颂德声中，蛮儿像一尊石刻，驻在了大夏最高的权利场所之中。
森森冷气，又霎时遍全身，寒到中心。
父亲犯错，却只得到一声责备。
他让其得到责备的代价，则是一条性命。
他缓缓仰面，喃喃自语：“那么，对错怎么办？公正怎么办？”
他朴素的，来自于人关于事实的“对错”，与朝廷的“对错”相撞，被撞得粉骨碎身。
这张儿童的面上，叠了一张又一张痛苦的脸，有面对士绅特权的贫弱，有面对丈夫暴行的女人，有无数张的“人之对错”被撞了粉碎的脸。
他们的嘴一张一合，与蛮儿一起无助地重复：“那么，对错怎么办？公正怎么办？”
一开始，他们的声音很微弱。
渐渐地，他们的声音开始响亮。
最终，他们的声音回荡在金銮殿上，像轰隆巨雷。
所有歌颂声都被回荡的“惊雷”被掩盖了。
这如雷的质问声还在一声一声往外荡。
从皇宫，到京城，到北方各省，最后到整个大夏。
天空上高悬的日，被隆隆声波震得摇晃不停。
噼啪、噼啪，太阳碎了。
大夏的天黯了下来，却不至于黑暗。柔和的月光遍洒人间。
月亮升起，它叹息：
“说什么伟丈夫，说什么贤良官，说什么圣明天子。
天日昭昭，却断不得一桩清浅如水的‘盗窃案’，硬生生，要屈死七岁一小儿。”
“父母子女之情，应当是互相的。却沦为一方生死掌握在另一方手中。
男女之爱，等价齐观，并肩而行。却变成一方终生被另一方揉搓。
君臣之信，本是结伴而行，臣择君，君择臣，却变成君要臣死，臣不得不死。”
“为什么，人族本能之中，为了维护族群而诞生的天然至性、天生情谊，却变成奴隶他人的利刃？”
大夏之中，无数人被问得怔住。
月亮慢慢低沉，低沉，落到了大殿前，化作一个颀长女子。
祂凝视着大夏皇帝，又像穿过他，注视着无形而遍布大夏的某种东西：
“你们可知罪？你们可知错？”
皇