琇云尽了毕生的能力让卫家家主给女儿风光出嫁，原本她们母女俩都快要过上好日子了，没曾想竟然发生这样的事。
被大娘子嘲笑的苦楚，朱琇云倒是不觉得有什么，这么多年来，也不差这一次两次的嘲讽了。反而一路上为女儿叹了不知多少气，先前想着周家不是什么世家大族，也不是什么皇亲国戚，周贯聿他爹娘又早逝，剩下一个大哥早年出去从军，偌大一个周家不像卫家那样到处勾心斗角弯弯绕绕。
而且周贯聿这人样貌好脾气好，书读得好，还是个廪生，有望考取功名，卫瑜然嫁过去是当正妻的，不用像她娘一样这辈子都看人脸色，将来指不定还能当个一品诰命夫人。
“娘亲快进来。”卫瑜然满腔愁绪堵在喉咙，紧紧牵上娘亲的手将她往凝香阁带，一边吩咐丫鬟。
“绿樱你去沏壶径山茶，另外再准备些桂花糍糕。”
“好的，二少奶奶。”
不一会儿，径山茶和桂花糍糕等都端了上来。
以前在卫家的时候，大娘子管着整个家，娘亲吃不上这么好的茶和糕点，只能在节假日偶尔吃上一回。卫瑜然知道径山茶和桂花糍糕是娘亲最爱吃的，但是朱琇云哪还有吃得下的胃口，看着女儿强撑开心的面容，一再叹气。
“阿然，事情到了这个地步，你有什么打算？”
卫瑜然低下头，隐约猜得到娘亲在说什么，但她对未来的打算十分迷茫。
原本以为她能和夫君携手度过一生，可万万没想到周贯聿会突发恶疾，什么也没留给她。如今夫君下葬了，除了难过外，她作为一个女人，多少得考虑自己以后的路了。
可寡妇能有什么出路？不用她想，都能猜得到未来的路有多难走。
桐巷有个寡妇也是年纪轻轻死了丈夫，可人们对她的评价却总是充满恶意和□□，诽谤她和几个男人睡过，污蔑她浪荡不检点，甚至连做点小生意都会遭到骚扰。
当初她同情寡妇的遭遇，没想到如今她也变成了寡妇。
“娘亲，我真的不知道该怎么办……”
朱琇云安抚性拍了拍她的手，问她：“大哥对你态度如何？”
卫瑜然不明白娘亲为何提到大哥，但还是顺着她的话细细回想这几天的相处，和大哥说过的话几乎十根手指头都能数得过来。
“大哥只是让我多休息，旁的都没说。”
“那周家其他亲戚呢？可有人过来探望你？”
卫瑜然又是摇头，她和周家的那些亲戚都不熟，除了刚成亲那会见过一两面之外，很少与他们走动。
朱琇云神情凝重，对女儿的境地并不乐观，“那你可有听说过那些坊间传闻？”
卫瑜然不明所以。
朱琇云来周家之前，特地去了一趟巷头巷尾打探这些小道消息，只是没想到情况比她想象中还要严重。
丈夫一死，谣言接踵而至，仿佛用唾沫星子淹死寡妇才如了那些人的意。
朱琇云将她打听到的关于女儿和那个解元郎郝才捷有染的流言一一说与她听。
下葬过去三天，流言已经发展到调侃卫瑜然这个寡妇最近死了丈夫，曾经的老相好又刚中了秋闱解元，心思难耐想上门找她这个寡妇重修旧好，又夸寡妇命真好，死了个廪生丈夫，又有解元郎情根深种，正当两人打算暗度陈仓时，不料被大哥发现，怒发冲冠将解元郎重伤，而寡妇被大哥撞破奸情，躲在家里无脸见人。
这些话每说出一句，卫瑜然脸色便苍白一分，气得颤抖，却又感到深切的无力，委屈难受，一双杏眼不争气红起来，无助地解释：“娘，根本不是那样的……”
朱琇云自然相信女儿，安慰她：“万幸的是眼下看来声量并不大，但假以时日，这脏水只