带来了冬日凛冽之风。
柳姨娘嗔笑道：“没什么，不过是感叹三哥儿媳妇娇美，想购置个铺子，私下这么一聊，便有男子巴巴给让利，觉得有趣罢了。”
孟云芍心道不好，柳姨娘这几句话，后宅女子都能听出她用心不良故意找茬，回怼她几句也便过了，可侯爷这种看重侯府名声的男子却未必不信。急忙解释道：“侯爷，并非如此。这铺子本来……”
永安侯贺逍冷冷打断：“又是铺子。是我永安侯府少了你吃穿吗，如此不务正业！”
侯爷语气颇为不耐，带着威严。
此言一出，堂中鸦雀无声。
孟云芍着急解释道：“并非……”
柳姨娘却又似没听见她在说话，迎上侯爷道：“侯爷，你别怪她。三哥儿媳妇是个能干的，您看这契子，签的价钱多合适。为了这个，三哥儿媳妇亲自去同那男店主私谈的。这口才这本事，可不是谁都有的。”
永安侯没有说话，本已不善的面色又阴沉了几分，直接对孟云芍道：“跪下。”
他语气无甚波澜，却透着毋庸置疑。
孟云芍一惊，赶忙跪下。
侯夫人想帮她解释两句，上前劝解道：“侯爷，孟氏不过……”
侯爷精光乍现的眼睛冷冷地扫向她：“你还有脸说话，这就是你选出来的当家主母？”
侯夫人觑着他阴沉的脸色，没敢再言语。
侯爷居高临下，对着孟云芍道：“身为主母，行为有失。我不想听你解释，亦知道你们想说什么。你或许觉得心中委屈，但你代表侯府的身份，经商教坏娴儿在前，同外男牵扯不清在后，有错是错，无错亦是错。今日该用家法罚你，鞭戒二十。”
众人俱是一惊。
贺家家法，身体伤害是小，羞辱意味更大。
柳氏不过三言两语，毫无凭证，便要如此治孟云芍的罪，实在有些过了。那以后，岂不是想要害谁，便翻翻嘴皮随意污蔑即可。
再者说，就算是孟云芍见了那店主，实也算不得什么大事。女子虽要尽量避免与男子碰面，但看病抓药、采办物品、出外走动也都是些免不了的事情。
青天白日的，难道当真躲在府里永不出门？作为主母，管着一大家子的事，也实难做到。
可侯爷说得冠冕堂皇，叫人反驳不得。当然，也无人敢反驳。
孟云芍亦是全然未曾料到。
她抿了抿有些发干的嘴唇，这种时候，虽已明知解释已是徒劳无功，但她仍想为自己辩解几句。
真要动了家法，且不说身体要受到伤害，她作为当家主母，脸面又该往哪里搁。以后，还怎么让她管教下人。
她张了口，刚要出声，却忽然听见贺知煜低沉好听的声音由远及近响起：“父亲，都是误会罢了。今日是我同孟氏一起去的。”
贺知煜似从外面匆匆赶来，寒气裹身，却连个大氅都没披。他脊背挺直，步伐稳重，侯夫人一瞧心里便生了些安稳。
可孟云芍听见他这样说，心中掀起了惊涛骇浪，亦有些隐隐担忧。
惊骇的是贺知煜竟然能当着侯爷侯夫人的面撒谎，还是为了解救她而撒谎，超出三年来她对这个枕边人的了解。担忧的是贺知煜随口这么回护她，侯爷定会细问，只怕接下来更不好圆了。
侯爷听见贺知煜如此说，漠然的表情已经变成了眉头紧锁，道：“你又陪她去做什么，去经商？”
众人都为世子捏了一把汗。只怕这事越搅越混，越说越乱。
贺知煜却坦然一笑，云淡风轻道：“本不是为了买铺子。今日我约了江大人在这铺子对面的茶楼，谈论相邀江大人为贺氏一族子弟讲学之事。因家中这些事都是孟氏操办，也喊了她