“……”
还捏着牛肉干的胡桃默默回头，看向太宰治的目光震撼中带着一丝复杂。
“约翰？你是和狗狗八字不合吗？”
“还可以吧。”
前黑手党先生谦虚点头，言笑晏晏地表示胡堂主谬赞了，什么八字不合，也就一山不容二虎，尤其对面还是狗的水平而已。
庆幸的是，黑犬的狂吠并非全无好处。
至少，它成功把胡桃准备拜访的人叫出来了。
“大毛，收声，坐下。”
随着拐杖点地的轻响，一句利落的指令从屋内传出。
黑犬耳朵尖一竖，训练有素地挺直后背，端坐安静了下来。
也就是这个时候，胡桃和太宰治注意到，眼前的这头黑狗是残疾。
它其中一条后肢像是被人恶意用锯子锯过，即使是细心的缝合线，也无法掩饰伤口歪歪扭扭的疤痕。本该健壮的右腿也只剩下短短的、光秃秃的一小截。
不过，看它利箭似的冲刺速度，显然这点‘小伤’影响不到狗大爷半分。
“你们的来意，那臭小子已经和老夫说过了，进来吧。”
草薙胜平拄着拐杖从屋内走出。
似乎是想要表明来者客人的身份，这位不苟言笑的老头在经过黑狗时，特意伸出拐杖在自己的脚边轻轻点了点。
“咄、咄咄。”
几乎是拐杖敲地的一瞬间，原本威风凛凛的大黑狗立即失落地垂下耳朵。
它起身走到草薙生平拐杖点住的位置，对门口的两个人类轻声‘嗷呜’了一句，声音软绵绵的，像是在道歉。
“哎呀，真是聪明的乖狗狗~”
胡桃笑眯眯地弯腰，伸手在大黑狗的脑袋上又呼噜了一把。
作为主人的草薙胜平没有在意，径直带着人往屋内走。唯独在转身时，这位老刑警着重看了一眼太宰治，老人的目光锐利如鹰，丝毫不减当年。
“请坐，老夫这里只备了茶水，希望你们别介意。”
“嘿嘿，客随主便，是我们贸然登门拜访嘛。”
胡桃笑着端起茶杯，呼呼吹了吹杯沿冒出的热气。
喝过茶后，自然要开始说正事了。
草薙生平开门见山：“你们想问什么？”
见对方这么爽快，胡桃也就不客气，“老先生，关于店主大叔、啊，就是竹本大叔，那两件案子有什么奇怪的地方吗？”
“就是以您刑警的直觉，觉得蹊跷的地方！”
胡桃竖起手指补充道。
这没头没尾的一句，换个自尊心强一点的老刑警，这会儿恐怕已经抄起拐杖，把敢质疑自己的小兔崽子扫地出门。
不过出人意料的是，对面的草薙胜平只是沉默片刻。
随后，他深深地看了一眼胡桃，像是早已做好准备般轻叹一口气，拄着拐杖起身。
“在这等着。”
留下这一句后，草薙胜平就径直走向书房，留下大黑狗继续蹲在沙发边，全神贯注地盯着胡桃和太宰治，替主人‘监视’可疑分子。
……尤其是后面那个卷毛！
大黑狗：警惕.jpg
太宰：横眉冷对大黑狗.jpg
等待期间，客厅的时钟一分一秒走过。
胡桃瞅了眼书房的方向，又看了看对面油光水滑的大黑狗，没忍住心痒地伸出手，对黑狗招了招。
“来，大毛，你现在可以吃牛肉干了哦！”
“……”
大黑狗转过头，狗脸严肃地与胡桃对视。
两秒后，它终于前脚微微一动，迈着步伐走到了胡桃跟前，鼻子凑到少女递来的牛肉干前嗅了嗅