无月，浓郁的墨色铺成弥漫，阴恻恻的夜色让四周伸手不见五指，姜竞霜唯一能依仗的只有手里那盏红纱灯笼，但烛光到底有限，至多只能将她脚下的路照亮，却顾不得四周。
寒蝉凄切，鸟充嘶鸣，全都潜伏在夜色下，因为无知而显得那般阴森恐怖。
姜竞霜穿过甬道，往内院走去，但往日熟悉的路也因为这诡谲的夜色而变得可怕了起来，她仿佛走在岌岌可危的独木桥上，稍有不慎就会摔得粉身碎骨。
但姜竞霜没有害怕得立刻逃回内院，反而停住了脚步，久久地站在那儿。
她不知道该如何面对快病死了的谢羱。
平心而论，姜竞霜嫁给谢羱一年了，若说对他完全没有感情，那也是假的，毕竟谢羱对她是真的很好，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，姜竞霜过去十六年吃的苦似乎都在谢羱这儿得到了补偿。
所以姜竞霜是感激谢羱的，是他把她从姜家那个泥沼中救了出来，如果没有他，她现在可能早被贪财的姜父卖给中年富商做填房了。
但要说姜竞霜对谢羱有多么深刻的感情，那也是假的。
因为谢羱这人脾气很古怪，姜竞霜把这归结于因为他生病了，又病了很多年，虽说身上到底有个秀才的功名，但因为身体却连乡试都参加不了，整日只能被困在四方的院子里，操心那一亩三分地，施展不了身为男子的抱负，因此人变得偏执也在所难免。
姜竞霜嫁进来这一年，没有掌过家，家里的仆人也不认她这个女主人，所有的事都听谢羱吩咐。
因为谢羱忍受不了有什么事要超脱他的掌控，以至于姜竞霜后来连社交行踪都受限，这一年大半时间都只能陪着他待在这个院子里，枯耗青春。
后来，谢羱就病重了。
病重后的谢羱性子就更加古怪了，经常不和姜竞霜说话，但总是用那种能让她毛骨悚然的眼神看着她，姜竞霜明明是怕的，却不得不装作看不见，不在意，继续温顺地照顾他，用不打一丝折扣的温柔去抚平谢羱的所有猜忌。
可姜竞霜也不能保证谢羱对她的爱能撑多久，如果在他死前，他的所有爱意被融化在无尽的偏执和猜忌中，姜竞霜毫不怀疑谢羱会在临死前把她杀了，让她为他殉情。
但姜竞霜并不想死。
她的出身并不好，家里开着一家医馆，论理日子过得不错，可姜父与徐氏重男轻女得很，姜竞霜身为家中唯一的女儿，不仅没得到如珠似宝的对待，反而被十分得苛责。
姜竞霜早些年日子还算安稳，后来三弟四弟出生，她就是家里的小傅母，养完这个，带那个，身为姐姐，却因为被爷娘耳提面命要让着弟弟，所以哪怕她劳苦功高地把两个弟弟带大，也没得一分尊重，反而成了他们口里的赔钱货。
一直到她长到十二三岁，逐渐有媒婆上门，姜父意识到女儿的容貌奇货可居，才不让她做杂事，但也给她请了老师教授琴棋书画，其实那时候她年纪已大，起步晚，姜父又要求速成，所以姜竞霜的日子还是很苦。
但再苦也苦不过姜竞霜得知姜父这般做，不是良心发现，而单纯是为了把她卖个好价钱时。
也是在那个时候，姜竞霜得知了这个世界上有种江南女子是被称作‘扬州瘦马’，只不过对方是被人牙子买去，做的皮/肉生意，她却是被亲生爷娘这般对待。
姜竞霜既伤心又愤怒，她砸了琴，撕了琴谱，丢了笔墨砚台，再不肯学，被愤怒的姜父关进了柴房，饿了两天两夜，后来是李氏趁着夜色给她送来了一碗稀粥。
在那个杂乱的屋子里，姜竞霜第一次知道原来她的上头还有一个阿姐，只是出生不过一日，就被狠心的爷娘放在院子里活活被冻死了。
到了她这儿，犯了人命的爷娘见生下的