第十八章、昌国寺（1 / 2）

何宾父子和萧敬仁来到了县衙，只见大堂外面挤满了人，他们都是萧卢两家的亲友。大堂之内，温长玉威严地坐在公案后面，瞅着跪在地上的原告和被告，一拍惊堂木，大声道：“萧敬轩，卢山控告你，说你为了争抢山岭而打死了他的堂弟，你可认罪？”萧敬轩挺直胸膛道：“草民不认罪。那日虽有争斗，可草民并没有打死人。”温长玉一听，瞪眼喝道：“大胆凶徒，你持械行凶，竟然还敢狡辩。来人，大刑伺候！”

“慢着。”何舜臣从人群中挤了进来，“温长玉，你怎么不问青红皂白，上来就用刑？身为父亲官，你审案就是如此草率吗？”

温长玉愣了一下，皱起眉头道：“何舜臣，你怎么又来了？怎么什么事情都少不了你？”何舜臣义正辞严地：“萧敬轩是我的外甥。你审他的案子，作为亲属，我难道不能来听审？你断案不公，我难道就不能提出异议？”

“这……”温长玉一时哑口无言，只好转向卢山道：“你指控萧敬轩打死了你堂弟，可有证据？”

卢山拱手道：“大人，有尸体为证。”温长玉一听，命令将尸体抬上来。少顷，两名衙役抬着一副担架走上堂来。他俩将担架放在地上，然后揭去上面覆盖的白布，只见担架上躺着一具尸体。死者裸露着上身，胸脯上有一道道红色印迹，看上去像是被殴打所留下的伤痕。温长玉瞟了一眼尸体，大声道：“仵作何在？”仵作走上前拱手道：“大人，小人听命。”

“速去验尸。”

仵作答应了一声，走到担架旁边蹲了下来，仔细地察看了一会儿，然后站起来拱手道：“大人，确实是被殴打致死。”

“不对！”何舜臣走了过来，“人凡是被打伤而死，死者的血液凝聚，多数情形是隐隐约约的在骨骼里，微微显露在外。严重的便会在受伤而皮肤没有破裂的地方呈现出紫红色，轻微的便呈现出淡红色。而这具尸体上所呈现的色调太过鲜明，它与血液凝聚在骨骼里所呈现的色调明显不同。所以，这些伤痕是假的，是用朱砂点搽，然后用火烤干而伪造的。须知，朱砂脂肪的颜色与打伤的颜色，一隐蔽一显露，一凝结一流动，相差太远，凡是有经验之人，一眼便可分辨。再者，死者形销骨立，面容枯黄，眼窝深陷，分明是久病而死。”

何舜臣滔滔不绝，在场之人听了大多叹服。仵作也知道何舜臣说的都对，而他说死者是被殴打致死，也是迫不得已，实非情愿。所以，他站在那儿一言不发，并不反驳。

温长玉一见，恼羞成怒，叫道：“何舜臣，本县知道你当过县令，你休要在此卖弄。这儿是新平县的大堂，我是知县，还用不着你指手划脚！”何舜臣瞅着他，讥讽道：“温长玉，我说的都是实话，你是不是心虚了？”

“心虚？”温长玉鼻子哼了一声，“本县光明磊落，有什么可心虚的？来人，将人犯押回大牢！退堂！”

翌日，温长玉不再升堂问案，直接将萧敬轩判处了死刑，并将案子上报，只等上级批准后便开刀问斩。

萧敬轩在大牢里关了十几天，慢慢地就跟看守他的狱卒混熟了。他悄悄地对狱卒道：“我在东门外的侍郎桥下埋藏了一笔财宝，反正我就要死了，留着也没用，就送给你吧。”狱卒一开始还将信将疑，见萧敬轩说得挺认真，便道：“侍郎桥上人来人往，怎么样才能取到呢？”

“这事好办。”萧敬轩道，“你让家里人假装到桥下洗衣服，财宝就埋在第二根桥墩旁的沙子里。”

于是，狱卒让老婆端着木盆到桥下洗衣服，果然在泥沙中挖出了一只陶罐，里面装了许多银子，他老婆用衣服盖着拿回了家。狱卒得到了银两很高兴，就买了许多好酒好肉，趁着夜深没人的时候，送进牢房去款待萧敬轩。萧敬轩对狱卒说：“反正也没别人，你就陪我喝酒吧。”狱卒也嘴馋了，就坐下来陪他喝酒。

喝了一会儿，萧敬轩道：“我听见外面有响声，是不是来人了？”狱卒一听，连忙站起来走出了牢房，到走道上朝两边看了看。趁狱卒出去的时候，萧敬轩撕开衣服领子，取出了一只小纸包。他把纸包撕开，将药粉倒进狱卒的酒碗里。狱卒回来后重新坐下，道：“没人，兴许是耗子。”

两个人继续喝酒，狱卒不久就晕倒了。萧敬轩从他身上搜出了钥匙，打开监狱的大门逃之夭夭。侍郎桥下的那罐银子，是萧敬轩以前埋下去的，以备不时之需。没想到这次却派上了大用场，帮他逃出了牢笼。

狱卒醒来，一见犯人逃走了，知道自己闯了大祸，连忙回家携妻儿远避他乡。

次日上午，牢头跑来向温长玉报告，说犯人逃跑了。温长玉匆匆赶到监狱一看，只见牢房中空空如野。他气得破口大骂：“好个何舜臣，你竟敢私自放走朝廷重犯，真是胆大包天！”他立刻派了一队士卒包围了何宅，将何舜臣抓起来关进了大牢。

何宾并不在家，他到外地办事去了。傍晚时分，何宾从外地回来，刚走到城门口，就被一位亲戚拦住了。亲戚神色慌张地：“何宾，你父亲被温长玉抓走