军时抓过几次，鱼汤特别鲜甜，要不亲自给她捉几条尝尝，一见两个女娃揭帘上车，便住了口。
小祖宗开声问他们，在不远处见到了长长的一排灯火，是不是快到楮敦了。
林丽点点头，侧身抬手撩开布帘，往外望去。
绿野边上一排排矮矮的房屋，透着明亮黄光，缀着这幽蓝夜间静默的山水，那就是楮敦，她快到家了。
·
马车停在林家紧闭的宅门前。
林丽下车后，敲门几下，门就打开了。她一见是大姊，激动得一跃，迎了上去。两人亲密地抱着对方，再朝门外的一行人挥了挥手。随即沈清嵘两手一边拉着一个女孩，也跟了上来，道：“大姊，我们回来了。”
沈丽予和亲戚热情地打招呼，但沈兰心不知道自己该怎么叫人，反倒因陌生人对自己关切的注视，微微生怯，半边身子都躲在沈清嵘身后。
沈清嵘立即为林家大姊介绍沈兰心的身份，然后解释，因他们赶路到晚上才回到楮敦，不便现在就带沈兰心去找舅舅，所以一起带过来林家住一晚，明日再过去聂府。
“在门口干站着做甚？”宅院内传出洪亮的一声，引得他们几人望过去。
沈丽予偏过头去看，便朝那人奔了上去，边跑边叫：“外祖母！外祖母！”
而站在院中的虞氏应了声音，急忙用衣裙擦了擦手上的墨迹，接住了掂着小步跑来的外孙女，抱于胸前，瞧了又瞧，道：“哎呀，我们三娘子长大了，真乖，真懂事！”转头又对门口徐徐步入前院的几人喊道：“快进来吧，里面等你们许久了。”
确实是等了许久。从新州到楮敦，走官道，如无阻拦，马不停蹄，需要六日。他们年前便写信说要回来，初二出发，初九、最迟初十能到。可拖家带口的，那么多人，路上必然是要停下休息的，还有两个孩子，时不时地见着有趣的，就想下车玩一阵，于是这一趟就拖到了初十以后才回到楮敦。
林家为欢迎远住帝都的女儿一家，从初八就开始准备丰盛的宴席。
可这后山上散养的走地鸡一只又一只地减少，林丽却还没回到。可不准备吧，又担心人随后就敲门了。所以，连着几日都如除夕夜那般，做了一大桌丰盛的菜肴，等人回来吃团圆饭。
终于，今夜赶上了。
林家的内堂不大，一张极大的圆桌就塞满了。
林家的人特别多，相互间熟络又团结，儿子儿媳，女儿女婿，加上祖辈，一共六对，还有大大小小的九个孩子，以及今晚顺便蹭饭的沈兰心，不算林家姒妇腹中的婴孩，屋内就坐下了二十二人。
沈清嵘原先是见识过这排场的，却总是没见过世面似的，被林家这种热热闹闹的场面震惊。
见丈夫呆头呆脑地跟着热情似火的林家亲属们大口喝酒、大口吃肉，林丽莞尔一笑。再看看那两位小女孩，被不同年纪的侄儿侄女们围着、哄着、逗着。她心想，这才是过年啊。
随着一阵炮竹的爆裂声，林宅里结束了这场迟来却精彩的团圆饭，回归平静。
·
夜晚，沈家小姐妹睡在同一处，嘻嘻笑笑地讲话，迟迟才入睡。
等沈丽予醒来，屋外仍是一片漆黑。楮敦似乎没有更夫，她听了许久都不知道现在是什么时候。可她也睡不着了，便起身穿衣，
给仍在熟睡的堂姊盖好被子，到屋外看看。
大概是林宅以外是连片的田地，这样的深夜，各种各样的虫鸣里混入了蛙叫声，还有远处偶尔传来的似是鸟叫的“咕咕”声。
黑夜中的楮敦，原来那么热闹。沈丽予兴致勃勃，一点都不困，也完全不怕眼前的黑暗，在宅院里凭着小时候的记忆，四处探索。
走着走着，她突然听见